1939年丁洪哲出生於瀋陽市,兒童時期就和家人來到台灣,從淡江大學中文系畢業以後,他留在母校教書,同時負責管理「實驗劇場」和督導「實驗劇場附屬劇團」。淡江大學本身並沒有戲劇學系,因此,學校的劇場和劇團當然不像設有戲劇系的大學那麼具有規模,不過,在丁洪哲的嚴格督導下,「淡江實驗劇團」在大專盃戲劇競賽中表現優異,先後兩次參加大專盃戲劇競賽,1987年以《玩火的人》獲得第五名;1991年以《小婦人》獲得總冠軍。
淡江大學的戲劇發展和丁洪哲關係極為密切, 1977 年,淡江文學館落成時, 其中就設有一個實驗劇場,校方原來指定戲劇學者黃美序教授來管理,但是,黃美序是位自由派人物,在管理上往往太過放任學生,漸漸的劇場就荒廢了。到了 1983 年,學校改派丁洪哲管理劇場,丁洪哲除了加強硬體設施之外,更在 1986 年成立了「實驗劇團」,做為劇場的「軟體設施」。根據資深團員的回憶:在丁洪哲的帶領下,淡江實驗劇團的運作方式相當特殊:想要加入劇團必須先通過甄試,通常是在80位參試的同學中選取 25 位成為團員,第一學期施以每週兩次的基本訓練,並在學期末視團員出缺席狀況與學習成效,選擇優良新進團員擔任龍套角色,參加期末公演。第二學期除訓練外,全體團員必須分組排戲,原則上新進團員仍擔任龍套角色,但上學期曾經參加演出的新團員則有機會挑戰較多的戲份。通常每位團員平均每週必須到劇場排演、訓練四至五次,每次約三小時,以份量來說,在學生社團裡算是重的了。
淡江大學的戲劇發展和丁洪哲關係極為密切, 1977 年,淡江文學館落成時, 其中就設有一個實驗劇場,校方原來指定戲劇學者黃美序教授來管理,但是,黃美序是位自由派人物,在管理上往往太過放任學生,漸漸的劇場就荒廢了。到了 1983 年,學校改派丁洪哲管理劇場,丁洪哲除了加強硬體設施之外,更在 1986 年成立了「實驗劇團」,做為劇場的「軟體設施」。根據資深團員的回憶:在丁洪哲的帶領下,淡江實驗劇團的運作方式相當特殊:想要加入劇團必須先通過甄試,通常是在80位參試的同學中選取 25 位成為團員,第一學期施以每週兩次的基本訓練,並在學期末視團員出缺席狀況與學習成效,選擇優良新進團員擔任龍套角色,參加期末公演。第二學期除訓練外,全體團員必須分組排戲,原則上新進團員仍擔任龍套角色,但上學期曾經參加演出的新團員則有機會挑戰較多的戲份。通常每位團員平均每週必須到劇場排演、訓練四至五次,每次約三小時,以份量來說,在學生社團裡算是重的了。